がんと診断された方、がんの治療中の方のなかには、少しでもよくなればと期待を込めて、がんの代替治療に興味を持つ方もいるでしょう。一方で、がんの代替治療は怪しいのではないかと不安を抱く方がいるのも事実です。

がんの代替治療は、標準治療の補完療法として位置づけられており、サプリメントや瞑想、マッサージなどが該当します。

不安や痛みの緩和を期待できるものはありますが、エビデンスや症例数が少なく、がんを治す効果は認められていないため、がんの代替治療を受ける際は必ず担当医に相談して本当に必要な治療か慎重に検討しましょう。

本記事では、がんの代替治療が怪しいといわれる理由や標準治療との違い、受ける際の注意点について詳しく解説します。

がんの代替治療を受けるか悩んでいる方、がんの代替治療が怪しいといわれる理由を知りたい方は、ぜひ参考にしてください。

がんの代替治療とは？

がんの代替治療とは、手術や放射線治療、抗がん剤治療などの標準医療のかわりにおこなう治療のことです。

ただし、標準医療を補う医療をさす補完医療の側面もあり、厳密な分類は困難なため、代替医療と補完治医療をまとめて「補完代替医療」と呼ぶことも多いです。

補完代替医療は、標準医療とはみなされない医学やヘルスケアシステム、施術、生成物質などと定義されています。

栄養補助食品やサプリメントの摂取、瞑想、鍼灸などが代替治療に該当し、標準治療とは別に補完療法としておこなわれますが、日本での認知度は低いです。

まずは、がんの代替治療の位置づけや、日本での認知度の実情について詳しく解説します。

標準治療以外におこなわれる補完療法

がんの代替治療は、標準治療以外におこなわれる補完療法で、次のような種類や方法があります。

• ビタミンやミネラルなどの摂取
• 栄養補助食品の摂取
• プロバイオティクスの摂取
• 瞑想
• ヨガ
• 鍼灸
• 睡眠療法
• イメージ療法
• 気功
• 太極拳
• アーユルベーダ医療
• マッサージ療法
• ピラティス
• ヒーリングタッチ
• レイキ

がんの代替治療には、さまざまな施術や方法が該当します。

あくまで補完療法としての位置づけであり、代替治療のみでがんの進行抑制や治癒を期待できるものではありません。

日本では代替治療の認知度が低い

日本では、がんの代替治療の認知度は十分といえない状況です。

たとえば、一般市民を対象としたアンケートでは、代替治療という用語は知られている一方で、利用する理由にがんを完治できるかもしれないからと回答した方が全体の4割を超えています。

しかし、がんの代替治療は標準治療の補完としておこなうものであり、代替治療のみではがんの完治は期待できません。

また、実際に代替治療を利用しているがん患者を対象としたアンケートで、代替治療に関する十分な情報を得られなかったと回答した割合は約57％でした。

海外でも代替治療に関する情報不足の問題がありましたが、医療系学校でカリキュラムに組み込んだり、国家機関や医師会が医師または患者に情報を発信したりして、認知度の向上に取り組んでいます。

一方、日本ではいまだに代替治療について扱う医療系大学はほぼなく、がん患者への情報提供も不十分です。

そのため、期待できる働きや起こり得る副作用などを正確に理解できている方は少なく、日本でのがんの代替治療の認知度は低いといえるでしょう。

がんの代替治療が怪しいといわれる理由

がんの代替治療はエビデンス（科学的根拠）が十分でなく、国が効果を認めていないため怪しいといわれることがあります。

また、症例数の少なさもがんの代替治療が怪しいといわれる理由の一つです。

ここからは、がんの代替治療が怪しいといわれる3つの理由について詳しく解説します。

エビデンスがない

がんの代替治療にはエビデンスが不十分なものが多いため、怪しいなどといわれることがあります。

エビデンスとは、研究により得られる科学的根拠のことです。がんの標準治療である手術や放射線治療はすべて、エビデンスに基づき最良の治療と判断されたうえでおこなわれています。

一方で、がんの代替治療の中には信頼性のある研究が十分ではなく、経験者や権威者による主観的な意見で広められているものも少なくありません。

たとえば、健康食品を摂取して余命が延びたとするがん患者の体験談や、特定の成分ががんの予防に効果的とする専門家の主張を目にしたことがあるでしょう。

一見説得力があるように感じる内容でも、こうした情報はエビデンスに基づいていない可能性が高いです。

なかには、ヒト臨床試験で有効性が証明されているものもありますが、がんの代替治療の多くは科学的根拠が乏しいです。エビデンスがないと安全性や有効性を確認できないため、怪しいといわれる理由になります。

効果を国が認めていない

がんの代替治療の多くが、国から効果を認められていないことも怪しいといわれる理由の一つです。

がんの代替治療としてとくに利用されやすいのはサプリメントや健康食品の摂取、マッサージです。

しかし、がんの予防やがん細胞の縮小に効果があると国が承認しているサプリメントや健康食品は、現時点ではありません。

がんの総合医療ガイドラインでは、がん予防を目的とするサプリメントまたは健康食品の摂取は推奨できないとされています。

マッサージは、比較対象の設定が難しいことから信頼性の高いランダム化比較試験による検証が十分とはいえず、がんを治す効果は確認されていません。

ガイドラインで推奨されているのは、がんの治療ではなく、不安や痛みの緩和を期待する方法としての導入です。

利用頻度が高いがんの代替治療のいずれもが、現段階では国から効果を認められていないため、怪しいといわれることがあります。

症例数が少ない

がんの代替治療は、がんや体に与える影響を詳しく確認できる症例が少ないため、怪しいといわれることがあります。

症例には患者の症状や治療内容、経過などが詳細にまとめられており、実施した治療がどのような影響を与えたか確認するためには欠かせない重要な情報です。

がんの代替治療は、がん患者の約45％が利用しているものの、うち61％の利用患者は主治医に相談せず自己判断でおこなっています。そのため、正確な記録やデータが集まりにくい傾向があります。

また、症例数が少ないと治療による効果なのか、偶然の改善なのか客観的な判断がつきにくいです。

がんの代替治療に関する症例がまったくないわけではありませんが、情報量の少なさは怪しいのではと思われる理由になるといえるでしょう。

がんの代替治療にかかる費用

がんの代替治療は自由診療のため、かかる費用には大幅な差が生じます。治療の数や内容、継続期間次第では、治療費が高額になることもあるでしょう。

ここでは、がんの代替治療の費用について詳しく解説します。

代替治療は自由診療

がんの代替治療は医療保険が適用されない自由診療のため、治療費は全額自己負担となります。

がんの代替治療に医療保険が適用されない理由は、安全性と有効性の確認が十分とはいえないためです。

鍼治療やマッサージは、がんの代替治療として認知されていますが、いずれも比較対象の設定が難しく信頼性の高いランダム化比較試験は実施しにくい傾向があるため、原則自由診療です。

ただし、がんによる痛みや麻痺が続いており、医師が必要と認めた場合に限り、保険診療で受けられる可能性があります。

自由診療には治療法の選択肢が広がるメリットがありますが、すべての医療機関で受けられるとは限らず、ガイドラインがないため受診先により治療の仕方や方針が異なります。

治療費が高額になる場合がある

がんの代替治療は自由診療のため、治療費が高額になることも珍しくありません。

がんの代替治療利用者を対象にした調査によると、1か月の代替治療費の平均は5万7千円で、年間では68万円を超える出費となります。

また、がんの診断から死亡までの間に、総額300万円以上の費用をがんの代替治療にかけた方も複数名います。

がんの代替治療は、標準治療との併用が大前提です。医療保険で標準治療の費用を抑えても、代替治療の治療内容や数、継続期間次第では、治療費が高額になり経済的な負担が大きくなるケースもあるでしょう。

がんの代替治療を受ける際の注意点

がんの代替治療を受ける際は自己判断せず担当医に相談し、本当に必要か慎重に検討しましょう。

また、がんの治療を代替治療のみに頼らず、標準治療と併用することが大切です。

がんの代替治療を受ける際の3つの注意点について、詳しく解説します。

本当に必要かどうか考える

がんの代替治療は、自身に本当に必要かどうかよく考えることが重要です。

がん患者は大きな不安を抱えていることが多く、周囲の意見に影響を受けやすい傾向がありますが、多くの情報が溢れているからこそ必要性を見極める判断力が求められます。

がんの代替治療を受けようか迷うときは、次の点を確認して本当に必要か判断してください。

• 情報の根拠
• デメリットやリスク
• 継続可能な費用かどうか

実際にがんの代替治療を受けている方の半数以上は、十分な情報を得ずに治療を開始しています。

よい情報のみを鵜呑みにせず、信頼できる根拠はあるのか、デメリットやリスクはないのかもよく調べたうえで、自身に必要な治療か考えましょう。

がんの代替治療の費用は原則全額自己負担となるため、無理なく続けられるかどうかも確認してください。

経済的に、標準治療を減らしたりやめたりしないと継続が難しい場合はとくに、代替治療の必要性を見直したほうがよいでしょう。

がんの代替治療を受ける際は、知人にすすめられたから、体によさそうだからなどの理由ではなく、十分検討した結果今の自身に必要な治療であることを理由にしてください。

担当医に相談する

がんの代替治療には、標準治療に悪影響を与えたり副作用が生じたりするリスクがあるため、必ずはじめる前に担当医に相談してください。

健康食品やサプリメント、ハーブと医薬品は、組み合わせ次第で相互作用や健康被害が出る可能性があり、実際にがんの代替治療を利用している方の5％は、副作用を経験しています。

副作用のリスクを回避するためにも、服用中の薬や標準治療の経過を把握している担当医に、代替治療を受けても問題ないか確認しましょう。

また、がんの代替治療が、抗がん剤治療や放射線治療に悪影響を及ぼす可能性もゼロではありません。

標準治療の妨げにならないよう、がんの代替治療を受ける前には担当医に相談し、指示に従いましょう。

標準治療と併用する

がんの代替治療は、次のような理由で標準治療との併用が求められます。

• 効果的な治療が受けられなくなる可能性がある
• 効果的な治療の選択肢が減るリスクがある
• 代替治療のみでは有効性が不明瞭

がん治療の基本は、エビデンスを踏まえたうえで実施が推奨される手術や放射線治療などの標準治療で、とくに高い効果を期待できるのは手術です。

がん細胞が広がる前の早い段階で手術により切除できた場合、がんの治癒が期待できることがありますが、代替治療のみを受けている間にがん細胞が拡大すると、手術による根治が難しくなります。

浸潤や転移が起こると、手術の効果を期待できず、受けられなくなる可能性もあるでしょう。

また、がんは進行するほど治療の選択肢が限られる傾向があるため、適切なタイミングで標準治療をはじめることが非常に重要です。

がんの代替治療のみでは、がんの進行を抑えたりがん細胞を小さくしたりする働きは期待できないうえに、安全性の検証も十分とはいえないため、必ず標準治療の補完として併用しましょう。

がんの代替治療に関するよくある質問

最後に、がんの代替治療は病院でも受けられるのか、日本が代替医療を認めないのはなぜかなどの質問に回答します。

民間療法の代替治療を受けて後悔するケースについてもあわせて解説するため、がんの代替治療に関する質問や疑問がある方は、ぜひ参考にしてください。

民間療法を受けて後悔するケースとは？

がんの代替治療を受けて次のようなケースに直面すると、後悔する方もいるでしょう。

• 事前に聞いていた効果を得られなかった
• 標準治療の開始が遅れてがんが進行した
• 費用が高額で経済的な負担が増えた
• 副作用があった

後悔する理由は人それぞれ異なりますが、不利益な結果は自身の選択を見直すきっかけになりやすいでしょう。

後悔しないためには、十分な情報収集と担当医への相談、費用面の慎重な検討などが欠かせません。

代替治療は病院でも受けられる？

がんの代替治療に対応している病院であれば受けられます。

がんの代替治療は、すべての病院で受けられるわけではありませんが、なかにはがん細胞への攻撃を期待して高濃度ビタミンC点滴を実施している病院もあります。

また、QOL（生活の質）の改善が期待できるヨガや、がんの代替治療としての利用頻度はやや低めな気功など珍しい代替治療を受けられる病院もゼロではありません。

自身の通う病院では代替治療が受けられない、代替治療が受けられる病院がわからないなどの悩みがある方は、がん相談支援センターに相談してみるとよいでしょう。

なぜ日本では代替医療を国が認めない？

がんの代替治療は、有効性と安全性の検証が十分とはいえないため、国から認められていません。

がんの標準治療として認められている手術や抗がん剤治療は、科学的根拠に基づき現時点での最良の治療と認められており、実施を推奨できる治療です。

対して、がんの代替治療は有効性や安全性の証明に値するエビデンスが少ないため、標準治療とは認められず、補完治療として位置づけられています。

まとめ

がんの代替治療とは、手術や抗がん剤治療などの標準治療の補完療法で、栄養補助食品やサプリメント、マッサージ、整体などが比較的有名です。利用頻度は低いものの、ダンス療法やレイキなどもがんの代替治療として用いられることがあります。

信頼性のある研究によるエビデンスに基づき、有効性と安全性が証明されている標準治療とは異なり、科学的根拠が乏しく症例数も少ない代替治療は国に効果を認められていません。

そのため、自由診療となり費用は原則全額自己負担です。

がんの代替治療は標準治療に悪影響を与えたり、副作用が生じたりする可能性があるため、受ける際は必ず担当医に相談してください。

また、がんの代替治療のみではがんの進行を止められません。がんが進行し手術による切除ができなくなった、治療の選択肢が少なくなったなどの問題に直面しないよう、がんの代替治療は必ず標準治療と併用しましょう。